『広い宇宙に地球人しか見当たらない50の理由―フェルミのパラドックス』の読書感想

宇宙にはたくさん星があるのだから，どこかに知的生命体がいても良さそうである．中には科学的に高度に進歩し，宇宙旅行したりするやつらがいてもおかしくなさそうである．その中には，地球に立ち寄ってくれたり，メッセージを送ってくれたりするやつらがいてもぜんぜん不思議じゃない．

でも，まだ音沙汰はない．なんでだろう？いくつか仮説を思いつくが，それらは全て，次の三つに大きく分類できる．

(1)存在して，
    (1-1)実はもう来ている．
    (1-2)まだ来ていない．
(2)存在しない．

考えられる仮説を50個挙げ，この三つに分類して，それぞれの仮説について本書では吟味している．

まず，科学書として当然楽しめる．知的好奇心が非常に刺激される．宇宙人の展開する数学は，地球人の展開する数学と同じなのだろうか？という問いは，興味深い．数学は，人間がつくったわけではなく，真理として実在し，それを人間が発見してきただけ，というのが多くの数学者の考え方．この問いを立てるということは，数学は人間の創造物である，というタブー視される考え方に触れることになる．われわれの数学がわれわれの創造物ならば，そもそも宇宙人はわれわれと同じ数学ではなく，それに立脚されるわれわれの科学技術が展開されないので，宇宙旅行は宇宙人にとってそもそも不可能なのかもしれない．

それから，論理的思考のトレーニングとしても良い．フェルミ推定で検索すればいっぱい出てくると思うので，詳しくはそちらを見て欲しいのだが，地球外にいくつの知的生命体が存在するのか？これを計算する公式をたてて，大雑把な数字を入れれば，これは分かるはず，ってことを，フェルミというノーベル賞とった物理学者が考えたらしい．計算するとかなりたくさんの数になるはずなのに，いまだに地球人と接触がないので，これはおかしい，ということで，フェルミ・パラドックスと呼ばれている．フェルミの推定方法を，他のいろいろな局面で応用することが，フェルミ推定，と呼ばれているらしい．フェルミ推定を使えば，例えば，「日本にピアノの調律師は何人いますか？」なんて途方もない質問に，ざっくり答えられるようになる．フェルミ推定とは，ということが理解できる本．本書で取り上げられる仮説のいくつかは，「フェルミ推定の公式に入れる数字が，間違っているからだ」というものである（例えば，知的生命体が生まれる確率ってのは，あまりに小さいから，地球人以外に知的生命体がいないのだ，とか）．

宇宙人に興味がある人と，フェルミ推定に興味がある人にオススメ．